第05章：谎言

后半夜的海水比前几个时辰更冷，药效带来的那种冻入骨髓的冰凉，在接近滩头时开始一点点消退。

马特先托着麦芽的肩膀，把她送上一片被潮水冲刷得滑腻的浅滩。海水从两人的下巴、领口和破损的靴子里哗哗淌出来，带走身上最后一点积攒的暖气。麦芽趴在浅水与沙石交界处，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，原本泛着死灰青色的脸颊，终于在海风里慢慢泛起一丝极淡的活人血色。

她做的第一件事，不是拧干衣服，而是颤抖着伸出冻得僵硬的手指，使劲抹了抹自己的脸颊和眼角，又摸了摸鼻梁。

肉还在，皮还在。

"活……活着。"她牙齿上下打颤，发出清脆的磕碰声，声音发飘。

马特撑着石块从水里爬出来。他的右腿膝盖在踩中湿泥的瞬间猛地一软，旧伤处的酸疼伴着咸水沙粒的磨损，像是有细针在骨缝里搅动。他没有哼声，借着单臂的力道撑起身体，将麦芽从水沫里拽起来，拖向栈桥阴影后方一处被礁石挡住的高地。

这里是荆棘谷南端延伸出去的滩岸。再往前绕过两座山嘴，才能远远望见藏宝海湾那些高耸错落的木质栈桥与灯火。

然而眼下，他们脚下所踩的这片沙滩，却安静得诡异。

空气里没有任何港口的咸鱼味或雪茄烟味，扑面而来的，是一股极其浓烈、几乎让人窒息的甜腥与焦臭。那是新鲜的血、被雨水泡烂的内脏、以及火油烧灼兽皮混杂在一起的味道，稠得像化不开的浓痰，直往鼻腔深处钻。

麦芽刚站稳，就被这股恶臭呛得猛烈咳嗽起来，胃里翻江倒海，干呕出几口苦涩的海水。

"哥……哥哥……"

她的声音突然顿住了，像被什么东西硬生生卡在嗓子眼里。

马特的耳朵早已在海风中捕捉到了细微而密集的滴答声——那是血水顺着断木与刀刃滴落沙土的声响。他抬起头，目光越过低矮的灌木丛，投向滩头与林道交界的那片空地。

遍地都是尸体。

横七竖八，层层叠叠。灰绿色的兽人狂徒、穿着暴风城制式链甲的斥候、披着兽皮的巨魔猎手、腰挎短枪的矮人火枪手，全都纠缠在了一起。有的胸口被战斧直接劈开，肠子流了一地，被沙蟹爬过；有的脖颈上还卡着半截断剑，死死掐着对方的喉咙；更多的人则被烧成了焦炭，肢体扭曲成干枯的树枝，残存的布甲还在冒着细微的青烟。

昨夜那场暴雨并没能冲干净这片修罗场，反倒将鲜血稀释成大片暗红色的泥浆，在晨曦微弱的灰光下泛着令人作呕的油光。

麦芽的眼睛瞪到了极致，小脸煞白，整个人僵在原地，双腿抖得几乎站不住。

"这……这是怎么了？"

她转过身，小手一把抓紧马特的衣袖，力道大得几乎要把粗糙的布料撕破。她的瞳孔里倒映着那片死寂的尸山血海，声音抖得不成样子：

"为什么会死这么多人？昨天……昨天白天还好好的一条路，怎么一夜之间全……"

马特站在原地，海风吹动他额前滴水的凌乱碎发，冰冷的海水顺着眉骨滑进眼角，又涩又刺。

他认出了最前线那几个倒下的兽人。其中一个胸口插着三支联盟重箭的身影，脖子上挂着粗糙的骨齿项圈——那是昨天在林子里呼喊孩子名字的部落巡逻兵之一。

那记落错的锤子，那声卡在喉咙里的微弱呻吟，那把削得歪歪扭扭的木头小刀，还有昨夜深海上方沉闷的震动与火光。

算盘在马特心里飞快地拨动，算珠撞击的声音清脆冰冷。

这是一笔他永远也还不清的账。

他杀死了一个孩子。孩子的死激怒了整个部落前哨。狂怒的部落展开了屠杀，受袭的联盟集结了反扑。一夜之间，几十上百条性命被填进了这个没有由头的血窟窿里，最后连挑起这场厮杀的愤怒者本身，也全都死在了冲锋的泥沼里。

起因荒诞得像个笑话，代价却重得能压断任何人的脊梁。

如果把真相说出来呢？

告诉这个刚刚九死一生、在水下问他"复活了还能不能记得你"的十三岁侏儒女孩：这些人全是因为我杀了一个拿木刀玩耍的兽人小孩而死的？那些追杀我们的号角不是例行公事，整片荆棘谷的血夜，全是我们脚下留下的引线？

马特看着麦芽那双惊恐而干净的眼睛。那双眼睛里还有对世界的困惑，还有对父亲的执念，还有残存的一点点天真。

真相太重了。砸在他一个人肩上，不过是膝盖再弯几寸、骨头再疼几年；但要是砸在这个女孩身上，她那颗小小的脑瓜会被当场砸得粉碎。

"可能是竞技场出了珍宝。"

马特开口了。他的嗓音沙哑粗糙，像两块生锈的铁片在互相摩擦，平静得不带半点波澜。

麦芽愣了一下，茫然地抬起头看着他："……什么珍宝？"

"荆棘谷的古拉巴什竞技场，隔一段时间就会有海盗和商人埋藏宝箱。"马特转过身，视线从那些尸骸上移开，落在远处藏宝海湾朦胧的灯火轮廓上，"里面可能放了上古的神器，或者值几万金币的图纸。能让两边拼成这样的，大概只有那种东西。"

麦芽顺着他的话，心有余悸地看了一眼那些纠缠在一起的残肢与断刃，狠狠吸了一口冰冷带腥的空气。

"为了……为了一件死物，死这么多人？"她喃喃自语，脸色白得像纸，"这得是多厉害的神器啊……"

"人就是这样的东西。"马特说。

他没有再多解释一句，也没有回头再看那片修罗场。他弯下腰，从地上捡起两人唯一的行囊，又将麦芽沉重的大扳手接过来，反手扣在背后的盾牌带子上。

两人绕开主路那片血洼，贴着冰冷的崖壁，一步一步向南面的海湾走去。

海水浸透的靴子踩在沙地上，发出沉闷拖沓的噗嗤声。马特的后背挺得笔直，但在晨曦初升的微光拉扯下，那道影子长而佝偻，沉重得像拖着整片荆棘谷的亡魂。

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走过了最后一处乱石滩，藏宝海湾的巨大木门终于出现在视线尽头。

潮水一下一下拍打着黑色的礁石，把水里的漂浮物推上海滩，又悄无声息地卷走。

麦芽在一块干燥的大石头上坐下来，从背包里翻出那条浸透了海水的旧布，低着头，用力擦拭着大扳手金属接口处泛出的淡淡黄锈。她的手劲很大，一下接一下，呼吸有些发重。

马特倚在石壁旁，手按着腰间的破锤柄，目光空洞地望着辽阔的海平面。

"哥哥，你在想什么？"麦芽擦扳手的动作停了停，轻声问。

"没什么。"

"你骗人。"她抬起眼皮，鼻梁上的雀斑在晨光里清晰可见，"你一路上都没怎么说话。"

马特沉默了良久。远处海鸟发出一两声凄厉的鸣叫，海浪声遮盖了港口隐约的吵嚷。

"……我在想，"他声音很轻，像自言自语，"这世上到底有没有什么事，是做完了以后，心里不用算账、也不会后悔的。"

麦芽握着那把沉甸甸的扳手，仰起头看着他。她的眼神在晨曦的微光里亮得像两颗刚擦干净的螺丝钉。

"有啊。"

马特偏过头，看着她："什么？"

"救我。"

麦芽认真地吐出这两个字，嘴角甚至微微翘了一下，仿佛昨夜冰冷幽暗的海水和滩头漫山遍野的死尸，真的只是一场离奇荒诞的噩梦。

马特的胸口像是被什么钝器狠狠撞击了一下。他看着女孩脸颊上没擦干净的泥灰，想笑一下，嘴角却僵硬得牵不动；想说点什么，喉咙里却像卡着一口冰冷的海水，又苦又涩。

最终，他只是从鼻腔里长长吐出一口气，伸手在她乱蓬蓬的发顶上胡乱揉了一把。

"走吧。"他转过身，率先迈开步子，"藏宝海湾到了。先找个能把衣服烤干的地方。"

麦芽跳下石头，把扳手往肩上一扛，小跑着跟了上来。

那些死去的人里，究竟有多少是因为他们而死——麦芽没再问，马特也永远不会再说。